Різдво
Різдво в Україні за новим стилем відзначається 25 грудня. Різдво Христове є одним із найкрасивіших та урочистих християнських свят. Як кожне свято, Різдво має свої традиції святкування.
За старим стилем Різдво відзначали 7 січня, але з 1 вересня 2023 року Православна церква України перейшла на новоюліанський календар, згідно з яким Різдво святкують за тиждень до Нового року.
Згідно з старозавітними пророками, Христос був народжений у місті Віфлеємі в 5508 від створення світу. Першими про його народження дізналися пастухи, які вирушили в дорогу, щоб поклонитися немовляті. Також до місця народження Христа вирушили і східні мудреці – волхви, які принесли дитині Ісусу дари.
У всьому християнському світі Різдво відзначається з особливим благоговінням. Цього дня скрізь стоять прикрашені ялинки, що символізують євангельське дерево, горять свічки, подібно до тих, що горіли у віфлеємському хліві. В Україні в різдвяну ніч діти виходять на вулиці зі співом пісень-колядок. Вони стукають у будинки, співають господарям колядки, а господарі, у свою чергу, обдаровують їх солодощами.
Вечір перед Різдвом називається Святим Вечором. Вечір 24 грудня називався також «коляди». Згідно з церковним статутом, у цей день слід дотримуватися суворого посту з повною утриманням від їжі “до першої зірки”, яка символізує різдвяну зірку, яка сповістила волхвам про народження немовляти Христа.
Святвечір – це заключний день Різдвяного посту, який отримав свою назву завдяки тому, що в цей день прийнято їсти кучеря. Сочиво (кутя) готується з макового чи мигдального «молока», змішаного з медом, і каші з червоної пшениці чи ячменю, жита, гречки, гороху, сочевиці. Туди додаються цілі чи подрібнені ядра волоських горіхів, солодкого мигдалю, розтертого маку. Цією стравою починалася трапеза як у Різдвяний, так і в Хрещенський святвечір.
У християнському світі Різдво вважається сімейним святом. Цього дня в хаті панують спокій, кохання та злагода. За старих часів було прийнято посипати стіл сіном, потім стелити скатертину, а в центрі столу ставити страву з кувшином та інші страви. Відповідно до традицій, на різдвяному столі має бути 12 страв.
За старих часів, опівночі, всі обмінювалися подарунками, вітали одне одного та загадували бажання. Серед дівчат були поширені Різдвяні ворожіння. Вважалося, що на Різдво небо розкривається на землі і сили небесні виконують усе задумане. Усі загадані на Різдво бажання обов’язково мають бути добрими.
Дванадцять днів після Різдва називаються святими днями чи святками. Цими днями немає посту. Однак Святки це не тільки радість та веселощі – у ці дні прийнято здійснювати справи милосердя.